Декабрь 1970-го. В элитной школе-пансионе для мальчиков, академии Бартон, начинаются рождественские каникулы. Большинство учеников разъезжается по домам. Однако несколько подростков, чьи родители не могут или не желают их забрать, остаются в почти опустевшем кампусе. Надзор за оставшимися поручен учителю истории мистеру Ханэму — человеку жёстких принципов и суровых взглядов на воспитание. Ему помогает кухарка Мэри, женщина, несущая в сердце тяжёлую утрату — её сын погиб на войне во Вьетнаме.
